„Fallende Blätter“, der 20. Spielfilm von Aki Kaurismäki, ist eine Tragikomödie über zwei einsame Menschen, die sich nachts in Helsinki zufällig begegnen und versuchen, ihre erste, einzige und letzte Liebe zu finden.
Alma Pöysti und Jussi Vatanen führen die Besetzung an. Mit dem Film zieht Kaurismäki seinen Hut vor Bresson, Ozu und Chaplin, indem er eine Geschichte über die Dinge erzählt, die die Menschheit in eine Zukunft führen können: Sehnsucht nach Liebe, Solidarität, Hoffnung und Respekt vor einem anderen Menschen, der Natur und allem lebendigen oder totem. Der Film ist inspiriert von dem Lied „Les feuilles mortes“ („dead leaves“), das von Joseph Kosma und mit einem Text von Jacques Prévert komponiert wurde. „Fallende Blätter“ wurde von Sputnik (FI) und Bufo (FI), in Koproduktion mit der Kölner Pandora Film und unter Senderbeteiligung von ZDF/Arte und Yle (FI) produziert. Die Filmstiftung förderte Produktion und Verleih mit 110.000 Euro, weitere Fördermittel kamen von der FFA und der Finish Film Foundation. Pandora Filmverleih hat das Drama am 14. September 2023 die deutschen Kinos gebracht. Den Weltvertrieb hat The Match Factory übernommen.
„Fallende Blätter“ feierte seine Weltpremiere in Cannes und wurde dort mit dem Jurypreis ausgezeichnet. Anschließend wurde der Film beim 40. Filmfest München mit dem Publikumspreis geehrt. Bei der Eröffnungsgala in San Sebastián erhält „Fallen Leaves“ im September den FIPRESCI Grand Prix 2023 als Bester Film des Jahres. Zudem ist der Film im Rennen um den Lux Audience Award sowie in der Vorauswahl für den Europäischen Filmpreis.