35 Jahre Impulsgeberin für Film, Medien und Games: Die Film- und Medienstiftung NRW feiert Geburtstag

Mit Beginn der Berlinale 2026 blickt die Branche auf 35 Jahre der Film- und Medienstiftung NRW. Seit ihrer Gründung am 27. Februar 1991 durch das Land Nordrhein-Westfalen und den WDR prägt sie die Medienlandschaft in Deutschland und international als eine der bedeutendsten Förderungen Europas. Das durchschnittliche Fördervolumen beträgt heute 35 Mio. Euro. Mit dem Amtsantritt von Geschäftsführer Walid Nakschbandi verlegte die Stiftung ihren Sitz nach Köln.

Seit ihrer Gründung hat die Film- und Medienstiftung NRW 10.705 Projekte mit mehr als einer Milliarde Euro unterstützt. Darunter 1.850 Kinofilme, 394 Serien, 574 Hörspiele und Podcasts sowie 191 Abschlussfilme. Die Produktionen wurden weltweit ausgezeichnet – darunter ein Oscar, 16 Oscar-Nominierungen, 52 Europäi­sche Filmpreise, 201 Deutsche Filmpreise, zwei International Emmys, 57 Grimme-Preise und 33 Deutsche Fernsehpreise. Die Film- und Medienstiftung engagiert sich zudem in der Nachwuchsförderung: Sie vergibt das Wim Wenders-Stipendium für innovatives Filmschaffen, das Gerd Ruge-Stipendium für Dokumentar­filmer:innen sowie den Baumi Script Development Award.

Vom Film zur IP: Neue Wege in der Förderung

Mit der Erweiterung des Förderspektrums um Games und digitale Medien, der Stärkung nachhaltiger Produktionsweisen sowie neuen Programmansätzen gestaltet die Film- und Medienstiftung NRW den strukturellen Wandel der Branche aktiv mit und setzt frühzeitig Impulse für neue Produktions- und Förder­standards. So war die Filmstiftung die erste Förderinstitution, die eine eigene Serienförderung einführte. Viel Aufmerksamkeit erhält die neu aufgesetzte Audioförderung; auch IP steht stärker im Fokus.

Walid Nakschbandi, Geschäftsführer der Film- und Medienstiftung NRW:

„Qualität, Relevanz, Erfolg und Zuverlässigkeit: Dafür steht die Film- und Medienstiftung NRW seit 35 Jahren. Wir gehen kontinuierlich neue Wege in der Förderung, öffnen Programme weiter, richten neue Formate ein, reagieren beherzt auf die Bedürfnisse der Branche und stärken innovative Förderformate in Audio, Unterhaltung, Games, Serien, TV, Film, Distribution und Short-Content. Möglich wird dieser Erfolg durch das verlässliche Engagement unserer Gesellschafter – Land NRW, WDR, ZDF und RTL –, die uns dabei enorm unterstützen und ermöglichen, dass sich die Film- und Medienstiftung kontinuierlich weiterentwickelt und im Wandel zukunftsfähig bleibt. Mein Dank gilt ihnen, und selbstverständlich auch den früheren Geschäftsführern Dieter Kosslick, Michael Schmid-Ospach und Petra Müller – alle Drei haben prägende Arbeit geleistet. Unser Anspruch bleibt weiterhin: Kreative bestmöglich zu unterstützen und den Medienstandort NRW auf Platz eins zu halten.“

Talente fördern. Branchen verbinden

Produktionen aus Nordrhein-Westfalen sind regelmäßig auf den wichtigsten internationalen Festivals vertreten – von der Berlinale über Cannes, Venedig, Locarno und Toronto bis zu den International Emmys in New York. Neben der Projektförderung versteht sich die Film- und Medienstiftung NRW als Plattform für Austausch und Vernetzung. Eigene Formate wie Match Me, der NRW-Empfang bei der Berlinale gemeinsam mit dem Land NRW oder die Präsentation auf der gamescom bieten Raum für Austausch. Präsent war die FMS beispielsweise auch bei der gamescom latam in São Paulo oder der Africa Games Week in Kapstadt. Ein besonderer Fokus liegt auf der Talentförderung, der Öffnung der Förderstrukturen sowie der kontinuierli­chen Weiterentwicklung der Programme.

Land NRW, WDR, ZDF und RTL: Die Gesellschafter gratulieren

Hendrik Wüst, Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen: „Nordrhein-Westfalen ist führendes Filmland in Deutschland und bedeutender Film- und Medienstandort. Wir bieten moderne Studios, eine exzellente Infrastruktur und technische Film-Abteilungen mit international beachteter Präzision und Zuver­lässigkeit. Seit über drei Jahrzehnten ist die Film- und Medienstiftung NRW dabei ein zentraler Pfeiler für unseren Erfolg. Nordrhein-Westfalen zeigt, dass Vielfalt, Innovationskraft und eine verlässliche Förderpolitik die Grundlage für nachhaltigen Erfolg sind. Die Film- und Medienstiftung NRW hat in den vergangenen Jahren zahlreiche audiovisuelle Projekte ermöglicht und unseren Film- und Medienstandort strategisch gestärkt und international sichtbar gemacht. Zugleich ist sie ein starker Förderer junger Talente, deren kreative, leidenschaftliche und innovative Arbeiten die kulturelle Landschaft auch über unser Land hinaus prägen. Nordrhein-Westfalen bringt alles mit, um auch in Zukunft ein attraktiver, verlässlicher und zukunfts­orientierter Partner und Drehort zu bleiben.“

Dr. Katrin Vernau, Intendantin des WDR: „Die Arbeit der Film- und Medienstiftung NRW ist eine Erfolgs­geschichte, ohne die nicht nur die deutsche, sondern auch die internationale Film- und Kinolandschaft ein großes Stück ärmer wäre. Uns im WDR verbindet mit der Stiftung eine lange und intensive Zusammenarbeit, aus der zahlreiche herausragende Produktionen hervorgegangen sind – von ‚Lola rennt‘ und ‚Good Bye, Lenin!‘ über ‚Die Buddenbrooks‘ und ‚Babylon Berlin‘ bis zu ‚Hundertdreizehn‘ und ‚Riefenstahl‘. Wir freuen uns auf die Fortsetzung dieser erfolgreichen Partnerschaft und darauf, die kreativen Köpfe in NRW auch künftig zu unterstützen.“

Dr. Norbert Himmler, Intendant des ZDF: „Fiktion lebt von kreativen Köpfen – und diese brauchen den passenden Rahmen, um ihre Ideen umzusetzen. Die Film- und Medienstiftung NRW leistet hierbei seit Jahr­zehnten einen bedeutenden Beitrag, indem sie Talente fördert und innovative Film- und Serienprojekte unterstützt. Für das ZDF als Gesellschafter der Film- und Medienstiftung NRW ist sie ein starker und verlässli­cher Partner, der kreative Exzellenz und nachhaltige Entwicklung gleichermaßen im Blick behält.“

Stephan Schmitter, CEO RTL Deutschland: „35 Jahre Film- und Medienstiftung NRW stehen für eine beein­druckende Erfolgsgeschichte. Das Jubiläumsjahr ist für uns nicht nur ein Anlass zurückzublicken, sondern vor allem ein wichtiger Anlass, die Stärken des Film- und Medienstandorts Nordrhein-Westfalen in Zukunft weiter zu stärken. Seit ihrer Gründung ist die Stiftung ein zentraler Impulsgeber für die Branche – gemein­sam engagieren sich die FMS NRW und RTL intensiv dafür, große Produktionen wie zuletzt etwa ‚Euphorie´ zu realisieren oder mit den ‚Storytellers‘ neuen Talenten Chancen zu eröffnen und mutige Ideen sichtbar zu machen. Mit diesem gemeinsamen Anspruch wollen wir auch künftig starke Geschichten erzählen und den TV-, Streaming- und Kino-Standort ausbauen.“

Das Jubiläumsjahr im Überblick

2026 ist bereits vielversprechend gestartet: mit der Vergabe einer der höchsten Fördersummen in der Geschichte der Stiftung, einer internationalen Delegationsreise nach Göteborg und elf geförderten Produkti­onen auf der Berlinale – vom Wettbewerb bis zum Berlinale Series Market. Weitere Auftritte in Cannes, beim Seriencamp und auf der gamescom folgen. Damit unterstreicht die Film- und Medienstiftung NRW ihren Anspruch, wichtigste Impulsgeberin für Film, Medien und Games zu bleiben.